Ducati Challenge start tweede seizoen

De Dutch Ducati Challenge is gestart met haar tweede seizoen. Na 10 jaar 3DCUP staat er ook nu weer een enthousiaste groep rijders aan de start. Het seizoen trapt af op het uitdagende Formule 1 circuit van Hockenheim in Duitsland om vervolgens haar traditionele hoogtepunt te kennen tijdens de Ducati Club Races op Assen.

In het weekend van 20 en 21 mei rijden de gepassioneerde Ducati rijders naar het Zuiden van Duitsland om kennis te maken met het circuit van Hockenheim (4.574 km). Een nieuwe baan voor iedereen en dat is toch altijd weer spannend. Zeker met de flinke parabolica bocht halverwege het circuit, met de toepasselijke naam “Hairpin”, La Source op Spa is er niets bij!
Op vrijdag wordt er door de meesten al getraind en op zaterdag volgen de kwalificaties waarbij Allan Östli uit Denemarken als snelste traint. Johnny Kock zit ruim anderhalve seconden achter hem en Geert Schepens een kleine twee seconden achter Johnny. In de B klasse heeft Stefan van Kessel het snelst getraind. We rijden met 22 man samen met de Pro Thunder klasse van ART Motor, twee groepen die goed aan elkaar gewaagd zijn.

Bij de eerste race nemen Allan en Johnny al snel een behoorlijk voorsprong, Harold Kock en Geert knokken om de derde positie en daar achter ontstaat een mooie strijd tussen Marcel Kock, Ruud van de Berg en Jarno Fredriks, die terug is van weg geweest na een jaar afwezigheid. In de B groep zien we David Fiorini, Jan Petersen, Stefan van Kessel en Deense nieuwkomer Jens Rasmussen in een mooie strijd verwikkeld om de podium plaatsen. Met nog 6 minuten te gaan weet Johnny nog steeds bij Allan aan te haken maar inhalen lijkt lastig. Harold neemt meer voorsprong op Geert en lijkt naar de derde podiumplek te rijden. Met nog 1 minuut op de klok wordt de race afgevlagd, Geert is ten val gekomen maar is gelukkig ongedeerd.
Bij de tweede race op zondag gaat Johnny snel van start, hij wil niet twee maal genoegen nemen met een tweede positie dit weekend. Kris Aubert, die na een paar mooie jaren op zijn 848 de motor ingeruild heeft voor een 959 Panigale, laat ook nu weer zien dat hij met deze machine prima mee kan strijden tegen de dikke Panigales.  Ook nu weer is David Fiorini in top vorm en doet Jan zijn best aan te haken. De mannen lijken niet stil gezeten te hebben tijdens de winterstop en zijn direct in vorm. Na twee spannende races, zien de podia er als volgt uit:

	Race 1 groep A	Race 1 Groep B	Race 2 Groep A	Race 2 groep B
1	Allan Östli	David Fiorini	Johnny Kock	David Fiorini
2	Johnny Kock	Jan Petersen	Allan Östli	Stefan van Kessel
3	Harold Kock	Stefan van Kessel	Harold Kock	Jan Petersen

Slechts een week later reizen we alweer af naar Assen, de Ducati Club Races staan op het programma en de Dutch Ducati Challenge heeft de eer er zelfs twee races te mogen rijden. Een sprint race van 6 ronden op de zaterdag en een gewone race op de zondag. De mannen zijn er klaar voor, veel publiek, familie en vrienden langs de kant en dat geeft altijd veel energie.
Op vrijdag einde dag rijden we de eerste kwalificatie en op zaterdag de tweede, dan blijkt dat Johnny Kock de snelste ronde (1:46.925) heeft gereden en op pole mag, met in zijn kielzog Andre Niemantsverdriet (1:47.222). In de B groep heeft Jan Petersen de snelste tijd met een 1:53.891.
Tegen de klok van zessen mogen ze van start voor de sprintrace. Op een zonovergoten Assen beginnen de 37 rijders aan hun warming-up ronde. Johnny komt als eerste over start finish maar in de tweede ronde heeft Andre hem ingehaald. Ronde drie zien we weer Johnny op kop en hij lijkt het gat iets groter te maken. Gastrijders Ton Nillessen en Jan Greven zitten vlak achter de kop groep waar Allan Östli ook nog deel van uitmaakt. In de B groep zit Eric Janusz Jan Petersen op de hielen, gevolgd door Stefan van Kessel en daarachter weer de teammaat van Eric, Ton Dofferhoff. In de laatste ronde zien we Allan helaas niet meer passeren, hij is met technische problemen van de baan gegaan. Johnny wint, gevolgd door Andre en broer Harold. In de B groep is de eindstand ongewijzigd.

Op zondag maken de mannen zich op voor de tweede race. Ook nu weer zijn het dezelfde mannen die zich melden voor de podium strijd, alleen in de B groep wil Ton Dofferhoff duidelijk aanspraak maken op het podium naast zijn team maat Eric. Geert Schepens en Preben Lind, één van de vijf Deense deelnemers aan de Dutch Ducati Challenge dit jaar, hebben een onderling gevecht en gaan voor de punten. Voor in de B groep is het ook spannend tot het einde, zeker als Jan in één van de laatste ronden uitvalt. Dan lijkt ook Kees Grinwis zich aan de strijd om het podium te gaan bemoeien, uiteindelijk wordt hij heel verdienstelijk vierde, wat erg knap is nadat hij 2 races er voor nog eerste werd in de Ducati Open A. De podia zien er als volgt uit aan het einde van dit prachtige weekend:

	Race 1 groep A	Race 1 Groep B	Race 2 Groep A	Race 2 groep B
1	Johnny Kock	Jan Petersen	Johnny Kock	Ton Dofferhoff
2	Andre Niemandsverdriet	Eric Janusz	Andre Niemandsverdriet	Stefan van Kessel
3	Harold Kock	Stefan van Kessel	Harold Kock	Eric Janusz

Wil jij misschien ook een wedstrijd mee rijden in de Dutch Ducati Challenge? Of heb je vragen? Mail dan gerust met Cecile via cecile@dutchducatichallenge.nl of volg ons op www.dutchducatichallenge.nl . De rest van het seizoen ziet er als volgt uit:

Circuit	Datum
Festival d’Italia, Oschersleben, ART, Duitsland	10-11 Juni
Schleiz, Bike Promotion/ART, Duitsland	18-20 August
Most, Bike Promotion, Tjechhië	9-10 September